元明粉又叫芒硝为含硫酸钠的天然矿物经精制而成的结晶体。主要含水硫酸钠（Na2SO4·10H2O）。主产于河北、河南、山东、江苏、安徽等地。将天然产品用热水溶解，滤过，放冷析出结晶，通称“皮硝”。再取萝卜洗净切片，置锅内加水与皮硝共煮，取上层液，放冷析出结晶，即芒硝。以青白色、透明块状结晶、清洁无杂质者为佳。芒硝经风化失去结晶水而成白色粉末称（元明粉）。
【药性】咸、苦，寒。归胃、大肠经。

【功效】泻下攻积，软坚，清热。

【应用】

1．积滞。本品能泻下攻积，且性寒能清热，味咸软坚，对实热积滞，大便燥结者尤为适宜。常与大黄相须为用，以增强泻下作用，如大承气汤、调胃承气汤（《论》）。近来临床亦常用于者。

2．咽痛、口疮、目赤及痈疮肿痛。本品外用有清热作用。治咽喉肿痛、口舌生疮，可与硼砂、、同用，如冰硼散（《正宗》），或以芒硝置西瓜中制成的西瓜霜外用；治目赤肿痛，可用芒硝置豆腐上化水或用配制眼，外用滴眼；治乳痈初起，可用本品化水或用纱布包裹外敷；治肠痈初起，可与大黄、大蒜同用，捣烂外敷；治肿痛，可单用本品煎汤外洗。

【用法用量】10～15g，冲入药汁内或开水溶化后服。外用适量。

【使用注意】孕妇及哺乳期妇女忌用或慎用。

【鉴别用药】芒硝、大黄均为泻下药，常相须用治肠燥。然大黄味苦泻下力强，有荡涤肠胃之功，为治热结之主药；芒硝味咸，可软坚泻下，善除燥屎坚结。

用于粘胶短纤维副产品

山东雅美科技有限公司。该公司主要生产粘胶纤维，副产品元明粉，年生产能力l0万t～15万t，该公司目前有三条生产线；唐山三友，两条生产线，年产量20万t～25万t，地理位置优势明显，华北、东北、出口市场都受到冲击。以上产品优势：白度好，产品主含量高，生产成本低，销售价格灵活，波动较大。产品劣势：粒度细，易结块，防结块技术目前还没有解决。

物理性质

外观与性状：单斜晶系，晶体短柱状，集合体呈致密块状或皮壳状等，无色透明，有时带浅黄或绿色，易溶于水。白色、无臭、味咸而苦的结晶或粉末， 有吸湿性。外形为无色、透明、大的结晶或颗粒性小结晶。硫酸钠是含氧酸的强酸强碱盐。

结构：单斜、斜方或六方晶系。

溶液：硫酸钠溶液为无色溶液

熔点： 884℃ （七水合物于24.4℃转无水，十水合物为32.38℃，于100℃失10H2O）

沸点： 1404℃密度： 2.68g/cm3

溶解性： 不溶于乙醇，溶于水，溶于甘油。

化学性质复分解反应：BaCl2+Na2SO4=BaSO4↓+2NaCl；稳定性：稳定，不溶于强酸、铝、镁，吸湿。暴露于空气中易吸湿成为含水硫酸钠。241℃时转变成六方型结晶。高纯度、颗粒细的无水物称为元明粉。极易溶于水。有凉感。味清凉而带咸。在潮湿空气中易水化，转变成粉末状含水硫酸钠覆盖于表面。无水芒硝产于含硫酸钠卤水的盐湖中，与芒硝、钙芒硝、泻利盐、白钠镁矾、石膏、盐镁芒硝、石盐、泡碱等共生；也可由芒硝脱水而成；火山喷气孔周围有少量产出。 

毒性：无毒毒理学数据：小鼠经口：LD50 5989mg/kg生态学数据：对水是稍微危害的，若无许可，勿将材料排入周围环境。 此外，Na2SO4还可以溶入水中做电解质。